Documentazione

Questo mese, l'area metropolitana di Chicago è stata colpita da un acquazzone che ha devastato le case nel West Side e nella città di Cicero, nel Southwest Side della città, allagando i seminterrati con fino a un metro di acqua torbida e provocando l'arresto di treni e autostrade.

Secondo un'analisi dei rapporti sulle inondazioni cittadine condotta da WBEZ, sono stati segnalati in città più di 12.000 casi di inondazioni seminterrati dal 2 luglio al 18 luglio, superando il numero totale di segnalazioni di inondazioni seminterrate presentate in tutto il 2021 e il 2022 messi insieme; solo il 2 luglio sono caduti quasi nove pollici di pioggia.

Le inondazioni rappresentano il rischio climatico più urgente per Chicago, minacciando in modo significativo sia le infrastrutture che la salute umana, e si prevede che diventeranno una minaccia ancora più grande a causa dei cambiamenti climatici. Gli esperti affermano che sono necessari maggiori investimenti nelle infrastrutture idriche e in soluzioni basate sulla natura, insieme a un sostegno mirato per le comunità che affrontano inondazioni ripetute.

Con l’aumento delle temperature globali, si prevede che l’intensità e la variabilità delle precipitazioni aumenteranno. Secondo l’Illinois State Climatologist Office, l’Illinois ha già registrato un aumento dal 12 al 15% delle precipitazioni annuali totali e un aumento del 40% del numero di giorni di pioggia da 2 pollici negli ultimi 120 anni. La ricerca ha dimostrato che precipitazioni più estreme aumentano i rischi di malattie trasmesse dall’acqua e altri rischi per la salute e che le comunità socioeconomicamente svantaggiate hanno maggiori probabilità di trovarsi in aree soggette a inondazioni e di affrontare maggiori danni alle infrastrutture e rischi per la salute derivanti dalle inondazioni.

Forniamo notizie sul clima nella tua casella di posta come nessun altro. Ogni giorno o una volta alla settimana, le nostre storie originali e la sintesi dei principali titoli del web forniscono la storia completa, gratuitamente.

La nostra newsletter n. 1 fornisce le notizie settimanali su clima ed energia: le nostre storie originali e le principali notizie da tutto il Web.

L'approccio settimanale di Dan Gearino che crea abitudini e spiega come comprendere la trasformazione energetica che sta rimodellando il nostro mondo.

Un riassunto delle notizie più urgenti legate al clima, pubblicato ogni martedì e venerdì.

Non perdere un colpo. Ricevi un'e-mail quotidiana con le nostre storie originali e innovative scritte dalla nostra rete nazionale di reporter pluripremiati.

Gli investimenti nelle cosiddette soluzioni grigie e verdi sono essenziali e, con milioni a disposizione per sostenere lo sforzo, ora è il momento di farlo, ha affermato Aaron Packman, professore di ingegneria civile e ambientale alla Northwestern University. L’Inflation Reduction Act, convertito in legge lo scorso anno, stanzia 2,6 miliardi di dollari per soluzioni di resilienza nelle comunità costiere, comprese quelle nella regione dei Grandi Laghi.

Le infrastrutture grigie nella gestione dell’acqua comprendono grondaie, tubi e scarichi. Il Metropolitan Water Reclamation District della Greater Chicago, che gestisce le acque reflue e piovane nella contea di Cook, ha costruito il sistema Tunnel and Reservoir Plant, che è stato messo in funzione nel 1980. Immagazzina l'acqua piovana e i liquami combinati che altrimenti traboccherebbero dalle fogne nei corsi d'acqua in giorni di forte pioggia. precipitazioni, riducendo l’inquinamento dell’acqua nel lago Michigan e le inondazioni. Il sistema, noto anche come TARP, continua ad essere ampliato con l'obiettivo di immagazzinare un totale di 17,5 miliardi di litri d'acqua una volta completato.

Gli esperti sostengono che il TARP funziona ancora come dovrebbe, ma che non è sufficiente a prevenire le inondazioni poiché si prevede che le precipitazioni intense continueranno ad aumentare. È stato costruito sotto e collegato ai sistemi fognari combinati di Chicago e di 51 sobborghi, la maggior parte dei quali sono stati costruiti più di 100 anni fa. I sistemi fognari combinati convogliano sia il deflusso dell'acqua piovana che i liquami negli stessi tubi.

"Poiché il nostro clima cambia e assistiamo a eventi di pioggia più intensi in periodi di tempo compressi, è difficile per il nostro sistema fognario spostare l'acqua in modo efficiente", ha affermato l'ufficio del sindaco in una dichiarazione dopo le inondazioni di questo mese.

I tubi sono piccoli e non riescono a convogliare grandi quantità di acqua piovana in tempo sufficiente nei tunnel e nei serbatoi, provocando talvolta straripamenti. "È un po' come se stessi cercando di riempire la tua piscina con una cannuccia", ha detto Mariyana Spyropoulos, commissaria del distretto metropolitano per la bonifica delle acque della Grande Chicago. I tunnel e i bacini idrici hanno maggiori probabilità di riempirsi più frequentemente a causa dei cambiamenti climatici, ha affermato.