"Oggi è un buon giorno per morire": i difensori della terra di Fairy Creek affrontano l'RCMP

Questa storia è stata prodotta da Ricochet Media e IndigiNews ed è co-pubblicata da The Real News.

Non molto tempo dopo l'alba, lungo una strada remota nel profondo delle montagne boscose dell'isola meridionale di Vancouver, il suono costante di una conchiglia invia un avvertimento tra gli alberi.

È in arrivo un raid.

Nel campo di Savage Patch, un nuovo fronte in una lotta durata anni per il destino di alcuni degli alberi più antichi del paese, un piccolo gruppo di difensori della foresta si affretta a preparare sacchi a pelo e a spegnere il fuoco che li tiene caldi tutta la notte.

Lo zio Rico, un difensore della terra Cree, le stria il viso con colori di guerra rossi. Un giovane difensore della terra colono dalle spalle larghe, noto come Sandstorm, suona un tamburo donatogli da un alleato nativo. Canta una canzone ancestrale del guerriero vichingo, il riverbero della sua voce echeggia nella quiete del bosco mattutino. In questo campo tutti usano uno pseudonimo.

Lo zio Rico inizia a cantare la canzone delle donne guerriere mentre il gruppo forma un cerchio e si unisce alla chiamata alla battaglia.

Questa lotta è per l'antica foresta del Fairy Creek Watershed, che viene sistematicamente abbattuta dalla più grande compagnia di legname privata della provincia.

Per oltre tre anni, attivisti dei coloni e difensori della terra indigeni hanno combattuto per salvare alcuni degli ultimi e più grandi alberi secolari del pianeta. Migliaia di difensori della foresta una volta occupavano lo spartiacque di 1.189 ettari, sparsi in campi isolati e blocchi dove si incatenavano a blocchi duri, sistemavano alberi e si appollaiavano sotto treppiedi fatti a mano a decine di piedi in aria.

I loro disperati tentativi di fermare la raccolta dei maestosi cedri rossi e gialli, alberi vecchi fino a 2.000 anni, sono stati accolti con forza sia dall'RCMP che dal Teal-Jones Group.

Teal-Jones possiede i diritti sulla Tree Farm License 46 nel Fairy Creek Watershed, acquistata 20 anni fa. Questi diritti consentono all'azienda di tagliare popolamenti di vecchia crescita che non sono stati specificatamente tutelati dal governo provinciale. L'azienda produce scandole e scandole dall'ambito legno di cedro.

Questi cedri sono tra i più antichi del mondo e il loro habitat è l'ultimo spartiacque non protetto e relativamente intatto nel sud-ovest dell'isola di Vancouver. Non c'è da stupirsi quindi che abbia attirato così tanti difensori appassionati.

Il problema è che Teal-Jones potrebbe ricavare profitti stimati in 20 milioni di dollari dal disboscamento di 200 ettari (494 acri) di alberi secolari nell'area della licenza, e il capo eletto e il consiglio della Prima Nazione locale ci rimetterebbero un bel po'. una significativa fonte di entrate se il vecchio disboscamento dovesse finire.

I difensori della terra hanno affermato che la foresta è in pericolo e dovrebbe essere lasciata intatta, poiché il disboscamento minaccia il fragile spartiacque. Nell'aprile del 2021, a Teal-Jones è stata concessa un'ingiunzione del tribunale contro persone sconosciute che bloccavano l'accesso ai loro siti di disboscamento. Il Community-Industry Response Group (C-IRG) dell'RCMP ha speso due anni e 20 milioni di dollari per arrestare in massa i manifestanti che avevano sfidato l'ordine del tribunale.

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Quelle proteste sono state definite il più grande atto di disobbedienza civile nella storia canadese, con quasi 1.200 arresti effettuati in un periodo di circa otto mesi. Quasi tutte le accuse sono state infine ritirate o archiviate, con 146 casi archiviati all'inizio di questo mese per errori dell'RCMP.

"Questo sarà il momento che cambierà l'intero futuro", dice lo zio Rico, pochi istanti prima di un raid dell'RCMP che si concluderà con tre arresti, incluso il suo.

“Non chiediamo più i (nostri) diritti, stiamo dicendo loro quali sono questi diritti.